Evaluación de la sostenibilidad de sistemas de aguas y saneamiento en zonas rurales. Propuesta metodológica y evolución tras 6 años en 3 comunidades de Guatemala

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El objetivo de este estudio es evaluar la sostenibilidad de los proyectos de agua y saneamiento en zonas rurales. Para ello, se aplica una herramienta de medición de la sostenibilidad conformada por un conjunto de indicadores que establecen un índice de sostenibilidad. Los resultados permiten identificar los desafíos y retos a los que se enfrenta la sostenibilidad de dichos proyectos.
El trabajo desarrollado se inicia con una revisión bibliográfica de herramientas de monitoreo de la sostenibilidad. Se considera que la sostenibilidad de los proyectos de agua y saneamiento en zonas rurales se fundamenta en 5 factores principales, descritos según una serie de indicadores. La propuesta metodológica se concreta en una herramienta e Índice de Sostenibilidad que se aplica en 3 comunidades rurales de Guatemala durante dos momentos separados temporalmente 6 años. El análisis pone especial interés en la relación entre los operadores locales y el apoyo institucional realizado por las municipalidades, ya que, después de la revisión documental realizada, este ha sido considerado como uno de los principales cuellos de botella para la sostenibilidad de los sistemas de agua y saneamiento comunitarios.
Los tres sistemas de agua y saneamiento analizados están situados en dos municipalidades del departamento de Sololá (Guatemala). Estos sistemas fueron construidos dentro del programa del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento de Guatemala durante los años 2014 y 2015. La sostenibilidad de los sistemas fue considerada desde la fase de diseño, de forma que, al finalizar las obras, se constituyeron estructuras organizativas comunitarias, llamados Comités de Agua y Saneamiento, con el objetivo de mantener operativos los sistemas. El Fondo de Cooperación para el Agua y Saneamiento también apoyó la creación, organización y fortalecimiento de las Oficinas Municipales de Agua y Saneamiento, situadas en las cabeceras municipales, y destinadas a fortalecer la sostenibilidad de los sistemas de agua y saneamiento municipales y comunitarios.
La aplicación de la herramienta de medición de la sostenibilidad en dos momentos temporales distintos, año 2016 y año 2023, ofrece resultados relevantes. Se debe señalar que para cada momento estudiado los 3 sistemas llevaban funcionando 1 año y 7 años, observándose pocas diferencias y manteniéndose operativos. Los aspectos de sostenibilidad más consolidados han sido los relacionados con la gestión técnico-operativa, la gestión económico-financiera, la gestión social y la gestión medioambiental. Sin embargo, el aspecto claramente más débil ha sido el de la gestión política y el del apoyo institucional.
El análisis de los resultados muestra la existencia de vínculos entre el aspecto tecnológico y el comunitario, que evidencian el alto nivel de apropiación y responsabilidad por parte de las comunidades para mantener y utilizar adecuadamente los sistemas. Igualmente, la alta puntuación de los aspectos relativos al contexto natural y la organización comunitaria constatan la implicación de las comunidades en la gestión del recurso hídrico.
Las principales conclusiones que se extraen del estudio son que, trascurridos 6 años, los sistemas estudiados se mantienen operativos y con unas calificaciones comprendidas en la franja de sistemas sostenibles parcialmente (rango del IS entre el 5 a 7.5), en dicho periodo se han detectado pocas variaciones en las calificaciones de los factores de la sostenibilidad de cada sistema, y se ha constatado que los Comités de Agua y Saneamiento no reciben prácticamente ningún tipo de apoyo y que, por tanto, hay incumplimiento del mandato institucional del país (Guatemala). Esta situación se ha resuelto en los primeros años gracias a que los operadores comunitarios han recibido apoyo una vez finalizada la construcción por parte de la organización implementadora del proyecto. Por otra parte, se concluye que urge establecer una metodología de seguimiento de la sostenibilidad conectada a eventuales medidas correctoras. En este sentido se presentan una serie de recomendaciones, entre las que destaca la necesidad de aplicar un sistema de auto-monitoreo por parte de los prestadores comunitarios utilizando el conjunto de indicadores utilizados en el estudio, la necesidad de promover nuevas fórmulas de apoyo institucional y no institucional a los operadores rurales y la necesidad de seguir desarrollando sistemas de información sectorial sobre el agua y el saneamiento rural, que faciliten la movilización de recursos gubernamentales.
Finalmente, se incluye como buenas prácticas, un sistema de información sectorial sobre el agua y el saneamiento rural, utilizado en varios países de la región centroamericana.

​El objetivo de este estudio es evaluar la sostenibilidad de los proyectos de agua y saneamiento en zonas rurales. Para ello, se aplica una herramienta de medición de la sostenibilidad conformada por un conjunto de indicadores que establecen un índice de sostenibilidad. Los resultados permiten identificar los desafíos y retos a los que se enfrenta la sostenibilidad de dichos proyectos.
El trabajo desarrollado se inicia con una revisión bibliográfica de herramientas de monitoreo de la sostenibilidad. Se considera que la sostenibilidad de los proyectos de agua y saneamiento en zonas rurales se fundamenta en 5 factores principales, descritos según una serie de indicadores. La propuesta metodológica se concreta en una herramienta e Índice de Sostenibilidad que se aplica en 3 comunidades rurales de Guatemala durante dos momentos separados temporalmente 6 años. El análisis pone especial interés en la relación entre los operadores locales y el apoyo institucional realizado por las municipalidades, ya que, después de la revisión documental realizada, este ha sido considerado como uno de los principales cuellos de botella para la sostenibilidad de los sistemas de agua y saneamiento comunitarios.
Los tres sistemas de agua y saneamiento analizados están situados en dos municipalidades del departamento de Sololá (Guatemala). Estos sistemas fueron construidos dentro del programa del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento de Guatemala durante los años 2014 y 2015. La sostenibilidad de los sistemas fue considerada desde la fase de diseño, de forma que, al finalizar las obras, se constituyeron estructuras organizativas comunitarias, llamados Comités de Agua y Saneamiento, con el objetivo de mantener operativos los sistemas. El Fondo de Cooperación para el Agua y Saneamiento también apoyó la creación, organización y fortalecimiento de las Oficinas Municipales de Agua y Saneamiento, situadas en las cabeceras municipales, y destinadas a fortalecer la sostenibilidad de los sistemas de agua y saneamiento municipales y comunitarios.
La aplicación de la herramienta de medición de la sostenibilidad en dos momentos temporales distintos, año 2016 y año 2023, ofrece resultados relevantes. Se debe señalar que para cada momento estudiado los 3 sistemas llevaban funcionando 1 año y 7 años, observándose pocas diferencias y manteniéndose operativos. Los aspectos de sostenibilidad más consolidados han sido los relacionados con la gestión técnico-operativa, la gestión económico-financiera, la gestión social y la gestión medioambiental. Sin embargo, el aspecto claramente más débil ha sido el de la gestión política y el del apoyo institucional.
El análisis de los resultados muestra la existencia de vínculos entre el aspecto tecnológico y el comunitario, que evidencian el alto nivel de apropiación y responsabilidad por parte de las comunidades para mantener y utilizar adecuadamente los sistemas. Igualmente, la alta puntuación de los aspectos relativos al contexto natural y la organización comunitaria constatan la implicación de las comunidades en la gestión del recurso hídrico.
Las principales conclusiones que se extraen del estudio son que, trascurridos 6 años, los sistemas estudiados se mantienen operativos y con unas calificaciones comprendidas en la franja de sistemas sostenibles parcialmente (rango del IS entre el 5 a 7.5), en dicho periodo se han detectado pocas variaciones en las calificaciones de los factores de la sostenibilidad de cada sistema, y se ha constatado que los Comités de Agua y Saneamiento no reciben prácticamente ningún tipo de apoyo y que, por tanto, hay incumplimiento del mandato institucional del país (Guatemala). Esta situación se ha resuelto en los primeros años gracias a que los operadores comunitarios han recibido apoyo una vez finalizada la construcción por parte de la organización implementadora del proyecto. Por otra parte, se concluye que urge establecer una metodología de seguimiento de la sostenibilidad conectada a eventuales medidas correctoras. En este sentido se presentan una serie de recomendaciones, entre las que destaca la necesidad de aplicar un sistema de auto-monitoreo por parte de los prestadores comunitarios utilizando el conjunto de indicadores utilizados en el estudio, la necesidad de promover nuevas fórmulas de apoyo institucional y no institucional a los operadores rurales y la necesidad de seguir desarrollando sistemas de información sectorial sobre el agua y el saneamiento rural, que faciliten la movilización de recursos gubernamentales.
Finalmente, se incluye como buenas prácticas, un sistema de información sectorial sobre el agua y el saneamiento rural, utilizado en varios países de la región centroamericana. Read More